Un protector bucal, també denominat fèrula esportiva, és un aparell pensat per a ser usat en determinades activitats esportives que requereixen contacte entre jugadors. Aquest aparell es col·loca a l’interior de la boca cobrint les dents i la mucosa adjacent amb la finalitat de prevenir o reduir els impactes davant de possibles lesions. És a dir, la seva funció principal és la d’absorbir o redistribuir les forces produïdes durant un impacte per a poder preservar tant les dents, els teixits tous de la cavitat oral com l’articulació temporo-mandibular. Els esports amb el risc més elevat que requereixen portar aquests protectors, entre altres, són les arts marcials, la boxa, el futbol americà, handbol, etc.
Hi ha diferents protectors bucals, els tres tipus bàsics són els següents:
- ESTÀNDARD O PREFABRICATS: són aquells que es poden usar directament una vegada comprats. Aquesta tipologia presenta diverses talles. En general, resulten incòmodes i presenten dificultats per a encaixar-los bé a les dents. Son els més econòmics, però no compleixen amb els requisits mínims de qualitat en quant a la protecció i poden interferir en la parla i la respiració.
- SEMIADAPTABLES: es tracta de protectors fabricats amb materials termo-plàstics, que en submergir-los en aigua calenta, han de introduir-se a la boca amb la finalitat d’ajustar-los i que adquireixin la forma de la nostra dentadura. La particularitat d’aquestes fèrules és el material termoadaptable amb el qual estan fabricades. Produeixen una falsa sensació de protecció i poden provocar el bloqueig de les vies respiratòries en moure’s durant l’activitat esportiva.
- FABRICATS A MIDA: són protectors bucals personalitzats que es confeccionen al dentista de forma totalment individualitzada, ja que es fabriquen a partir d’uns motlles que es prenen al pacient. Tot i ser els protectors menys econòmics, es tracta de la millor opció, atès que s’adapten i s’ajusten perfectament a la anatomia dental i maxil·lar, per la qual cosa són molt més còmodes, amb millor ajust i retenció, a més de romandre en la posició original i respectar l’oclusió normal del pacient sense deixar de protegir de manera efectiva les dents i els teixits tous. Existeixen 2 tipologies:
- UNIMAXIL·LAR: cobreix l’arcada superior o la inferior.
- BIMAXIL·LAR: cobreix ambdues arcades. En la part inferior por comptar amb forats per facilitar el pas de l’aire.
En conclusió, els protectors bucals que presten millors característiques i protecció son els fets a mida per un odontòleg. Tot i això, encara són molts els esportistes que utilitzen protectors inadequats i que no cobreixen les seves necessitats. Amb la qual cosa s’hauria de dur a terme una major educació sobre els mètodes de prevenció en danys en esportistes.
Per sol·licitar més informació sobre protectors esportius, contacta’ns sense compromís.